يُكنّ الكثير من الأفراد تصورات سلبية ومشاعر عار تحيط بالاستمناء، غالبًا ما تنبع من الرسائل التي يتلقونها من العائلات والمؤسسات الدينية ومصادر أخرى. ومع ذلك، عندما يتمكن المرء من تجاوز هذه الارتباطات الضارة، أظهرت الأبحاث أن المواد الكيميائية التي تُفرز أثناء ممارسة الاستمناء تُنشّط نظام المكافأة في الدماغ، مما يؤدي إلى شعور عميق بتقدير الذات الإيجابي.

إلى جانب الفوائد العديدة الأخرى للاستمناء التي نوقشت، فإن إطلاق هرمونات حيوية مثل الأوكسيتوسين والدوبامين والإندورفين يمكن أن يُحسّن المزاج العام والصحة النفسية بشكل ملحوظ. كما أن ارتفاع مستوى الأدرينالين في الجسم يُعزز الثقة بالنفس وتقدير الذات بشكل ملحوظ.

هذا المزيج الرائع من المواد الكيميائية العصبية، إلى جانب الشعور العميق بالتواصل الجسدي مع الجسم والعناية بالذات، يمكن أن يُحدث تأثيرًا مُمَكِّنًا بشكل ملحوظ. فبدلًا من اعتبار الاستمناء أمرًا مُخجلًا أو مُحرَّمًا، يُمكن إعادة صياغة هذا النشاط كوسيلة قيّمة لاستكشاف الذات، وقبولها، وتقديرها - وكل ذلك يُعزز شعور المرء العام بالتجسيد وقيمة الذات.

بالتخلص من الوصمة السلبية المحيطة بهذه الممارسة الطبيعية والصحية، يمكن للأفراد الاستفادة الكاملة من الفوائد العديدة التي يقدمها الاستمناء، فسيولوجيًا ونفسيًا. هذا التحول في المنظور يمكن أن يُطلق العنان لشعور أكبر بحب الذات وفهمها وتحقيقها، وكل ذلك يمكن أن يكون له تأثير إيجابي عميق على علاقات الفرد وحميميته ورفاهيته بشكل عام.